- Бельишко меняется автоматически, на трансформирующемся матрасе. Само стирается, сушится и гладится внутри матрасной камеры. Смотрю ты совсем одичал. – выключил Сэм, мешающий говорить звук из настенного экрана. – А вообще, прислуживающий персонал у нас есть в другом доме неподалёку отсюда. Ты же знаешь, здесь нет места лишним глазам.
- Я одичал? Дай сюда свой стакан, – он взял его стакан и посмотрел на донышко. Улыбнувшись и глубоко вздохнув он поставил его на место.
- Там есть летательная пластина, как и на всей нашей посуде, – засмеялся, сев рядом Сэм. – Что нам теперь, сидеть и не шевелиться? Поднеси подай – профессия прошлого.
- Успокойся уже. Это сарказм. Не сходи с ума, чувак. Может лучше отведёшь меня в систему «Late mine» (адаптированная комната одиночных разработок). Хочу попрощаться с нашими старенькими компьютерами. – вглядывается в два коридора Николай.
- Спешу расстроить тебя, дружище, в нашем офисе её нет.
- Зачем она нам? Всё происходит здесь. Нам больше незачем разделяться, – усмехнулся Сэм. – Планировка не существенно поменялась, как ты мог заметить. Вся рабочая площадь, вот эти три больших ступенчатых зала, объединённые в один, соединяющиеся в центре. Здесь невозможно потеряться, даже если никогда не был здесь, – подошёл он к стеклянной стене с противоположной стороны, рассматривая маленькую лужайку.
- И лучше мне здесь не задерживаться, – тот встал изо стола, быстро посерьёзнев. – Теперь я слишком много знаю. – Имею ввиду на Земле – уточнил Цзума. Я должен уехать навсегда, – медленно пошёл он в направлении Сэма.
- Возможно ты прав, – повернулся в его сторону парень. Они вместе спустились в дальнюю часть помещения, остановившись у п-образного стола. Там, на рабочих местах сидели несколько сотрудников.
- Расскажешь всё что у тебя было на Терраро, – прервал тишину Сэм, взявшись за спинку одного кресла. – Николай глубоко вздохнул, пробежав взглядом по всем экранам.
- Был один мужчина, – начал он. – Мой подданный… Он зашёл в запретную локацию, и… чуть не превратился в меня.
- Не понимаю, о чём ты?
- Да, не важно, – отвернулся он в сторону. – Потерянный Оазис знаешь? – снова собрался с мыслями Цзума. – Сэм без радости улыбнулся в ответ. – Мы сделали там Хамунаптру. Ещё одно святилище. Будто бы по нашей инициативе. Но, это не так. Я чувствую, проводники и пророки ведут там самые грандиозные проекты. Они специально выбрали это отдалённое место. И завербовали меня, чтобы охранять его. Помимо остальных загадочных мест, там есть одно особенное, странное место. Однажды, знакомый мне человек вошёл туда. И его достали только через четыре месяца.
- Портал во времени и пространстве? – ухмыльнулся Сэм.
- Нет. Не корчи из себя безмозглого физика. Ты же знаешь, почему он задержался там. Они делают точку входа в полное многообразие в обоих направлениях.
- Но, не в обоих началах, – подумав снова ответил Сэм. – Им пришлось бы делать этот вход по всей вселенной.
- Ошибаешься, дружище, – закачал головой Николай. – Это не обязательно. Они воссоздадут ту же бесконечность в меньшем масштабе. На это нужно чуть больше времени. Представь себе, там уже встроена оптимизация всех четырёх начал, по положению. И двенадцати по направлению. Любые внесистемные алгоритмы, хоть все вместе взятые, будут медленнее их. Мы уже проиграли. И можем только замедлить эту бомбу, но не остановить. – Пока Сэм думал, он пошёл вдоль пустой лаборатории, осматривая сувениры на длинной сплошной полочке, стоящей над столом.
Машина с огромными овальными колёсами мчится по непроходимому бездорожью горного ландшафта. Оттуда разносилась громка электронная музыка. Это монстр трек, производства Констант. За рулём сидит Джейсон. Рядом, пристёгнутый через два плеча ремнями, держался обеими руками Глэйсон. Вот, на большой скорости, они въехали в быстро текущую реку. На мгновение, внедорожник снесло потоком. Один его бок приподнялся, и их крутануло, градусов на сорок пять. Но колёса быстро гребли. И через пять секунд они уже на другом берегу. Только берег этот не пологий. Скалистый порог, метра три высотой, тянулся вдоль всей реки. Словно уложенный плоскими камнями, он почти, как ровная стена, с едва заметным уклоном. Благо, от реки, до преграды было пару метров. Этого хватило, чтобы сделать резкий рывок, и забросить передок машины, встав в дыбы. Камни и брызги летят из-под всех четырёх колёс. Их начало переворачивать. Внедорожник вот-вот кувыркнётся назад, прямо в воду. Но Джейсон не растерялся и повернул колёса, продолжив шлифовать гору полу боком.
- Давай, давай! – перекрикивает рёв гибридного ДВС и электро-усилителей, в совокупности под две тысячи лошадиных сил, Глэйсон. – Резко выпрямляй обратно. – испуганно смотрит он в своё окно. Теперь их начало переворачивать на бок. Джейсон повернул колёса вниз, и остановился. Затем вывернул их в другую сторону, и дал заднюю со всей дури. – Что ты творишь?!– выпучил глаза смотря в реку, пассажир. Зад оторвался от земли. Осталось совсем немного. Они уже встали в свечу, и тут Джейсон снова вывернул колёса, продолжая газовать, до тех пор, пока машину не крутануло в противоположную сторону, передком от реки. Резко дав по тормозам, их отпустило. С грохотом, колёса слегка отпружинили от ровной почвы.
- Со мной не соскучишься, – дал ему кулаком в плечо Джейсон и убавил музыку.
- Я с тобой поседею скоро, – вытирает свои потные ладони Глэйсон. – Чувствовал, что надо было лететь сюда, а не ехать, – достав свой гаджет, Бакос навёл его на местность в дали. Там, за протяжённой поляной, стоял лес. На большом склоне. Увеличив масштаб, на его экране началось сканирование. Поставив точку на только что выскочившей красной схеме, поверх изображения, Джейсон снова опустил педаль в пол. – Не можешь по тише! – голова Глэйсона опрокинулась назад. – Мы никуда не торопимся! – пытается он перекричать грубый, насыщенный вой мотора. На что тот с улыбкой прибавил музыку и продолжил набирать скорость, оставляя за собой вмятины на нетронутой зелёной траве. Наконец, они остановились в лесу. Выйдя возле большого одноэтажного дома. Он был с плоской крышей. И на ней стояли два Летателя А-класса. Некоторые стены почти полностью застеклённые. Перед входом стоял низенький декоративный белый каменный заборчик. На нём навешана зелёная растительность, цветущая жёлтыми цветами. Внутри стоял бассейн с сухими опавшими листьями и ветками на поверхности мутной воды. Похоже им давно никто не пользуется. Из стеклянной двери вышел мужчина в бардовом свитере и широких светлых шортах. Это был Милман. В забавной красной кепке с чёрной выпуклой эмблемой. Где белыми буквами было написано R.I.P. Очень символично, подумав про себя, усмехнулся Глэйсон. Чед махнул им рукой в знак приветствия и быстро пошёл на встречу.
- Крутая тачка, может подгоните? Какие новости? – сразу спрашивает он дальше, обращаясь к обоим.
- Новости очень нерадушные. – отвечает ему Глэйсон. Он продолжает осматривать всю территорию. – А тачка эта в единственном экземпляре. Извини приятель. Кстати, ты не из трусливых. – улыбнулся парень, поняв, что здесь больше никого нет. – В курсе, что правительство хочет устранить тебя?
- Разумеется, – он пинает маленькие камушки, под ногами. – И как же холодно сегодня. – нахмурившись вздыхает губернатор.
- А ты не думаешь, что мы могли привести с собой федералов? – спросил Джейсон.
- Нет. Я вам доверяю.
- Это хорошо, – улыбается Глэйсон. – Тогда может пройдём в дом? Нам нужно много о чём поговорить, – мужчина сделал руки назад.
- Конечно, проходите. – Они зашли во внутрь и расположились на стульях. Сам Чед открыл бутылочку воды и сделал пару глотков:
- Вы не обидитесь, если я не предложу вам выпить? – он поставил обратно бутылку. – Просто, это не мой дом. Одолжил у хороших знакомых.
- Специально для нашего разговора? – спросил Джейсон. – Тот выставился на стену, думая, что сказать.
- Да ладно, чем тебе здесь не нравится. – подтыкает его Глэйсон. – Уютное местечко.
- Так, давайте ближе к делу, – с серьёзным выражением лица торопит их Джейсон. – Плохи ваши дела. Очень плохи. – смотрит он на губернатора.
- И что нам делать? – спрашивает тот, сев в кресло качалку, по середине комнаты. – Вы же не оставите меня? – обречённо смотрит за окно мужчина.
- Лучше бы тебе оставить это дерьмо, – продолжает Глэйсон. – Пока не поздно. Ещё всё в твоих руках. Даже если это была подстава. Дружище, сейчас ты не в том положении… Тебе надо уйти, – безукоризненно он пронзает взглядом его лицо.
- Почему не им? – возмутился Чед. – Вы же знаете, что они менее компетентны, чем я.
- Пусть даже так, но за ними стоит весь ЦС, понимаешь? – мельком осмотрел помещение Глэйсон. Затем встал и подошёл к нему в упор. – Они захватят вас. Не сразу, но захватят. И тем хуже для людей. Ты знаешь, что бывает, когда равные силы сталкиваются. Ничего хорошего. – Тот молча продолжает качаться.
- И мы были в Вашингтоне, – встал со стула Джейсон. – Там сказали, что у вас есть только два варианта, мистер Милман. Либо вы мирно теряетесь, со всеми своими дружками, либо к вам введут армию и вам не поздоровится. А заодно и нам.
- Можно я выберу третий?
- Как хочешь. Только не жди от нас помощи, – закончил Глэйсон и вышел на улицу.
- А я говорил ему, что наш разговор будет коротким. Надеюсь, ты примешь мудрое решение, – вышел за ним Джейсон. Чед выскочил за ними.
- Эй! Стойте, – остановился он у двери. Те шли уже возле бассейна. – А как же заводы? Они все их прикроют.
- В том то и дело, – без особого интереса продолжил идти к машине Глэйсон. – Но, разве вас это волнует? Разве Альянс заинтересован в реальном сотрудничестве с нами?
- С вами – да. С Джузип – нет. Пока офис Сан-Хосе на службе у лэйро, я не могу допустить их до абсолютной власти над нами. Неужели вы этого не понимаете? – догнал он их и преградил дорогу. – Мы не можем этого допустить. Это всё равно, что доверить власть одной страны, президенту другой. Объясните мне, зачем нам нужно партнёрство с инопланетянами? Вы даже мне этого не можете объяснить, как вы собираетесь объяснять это старикам в пиджаках? Они же только усмехнутся над вами. Они сумасшедшие. С ними даже говорить бесполезно. Ваши взаимоотношения были достигнуты, только благодаря Вакли и Джонсону, да помилует господь его душу. Но, что теперь? Вы не нужны им, и мы не нужны им, потому что мы хотим иметь дело с вами. Хотим развиваться. Постоянно двигаться вперёд. А они удерживают нас в своём средневековье, потому что их масонская картинка мира, не вписывается в нашу. Их нужно всех мочить. Просто выжигать, как саранчу.
- Что ты несёшь, чёртов лжец, – наступает на него Глэйсон. – Куда это интересно ты хочешь развиваться? Ты нагло зарабатываешь на наших технологиях. И, если ты не разоряешь США, это не значит, что ты не разоряешь другие страны. Нам не многое про тебя не известно, и бог знает, сколько за тобой ещё грехов. Поэтому, я не собираюсь давать тебе шансы. Таким упрямым ослам, как ты бесполезно что-то давать. Каждое твоё слово можно купить. Ты же существуешь в этом мире только ради денег. И, если простых, жизненно нуждающихся людей в этом можно понять, то таких как ты понять невозможно. Для тебя это игра. Но, на самом деле, это болезнь. Ты болен, мужик. И, ты ещё имеешь совесть ставить себя выше сената.
- Это не правда! Нет, такое было, но сейчас плевать на деньги. Хочешь, я раздам все свои деньги? Так, давай серьёзно. Какой нахрен Устойчивый Альянс? Ты и правду думаешь, что они все в одной лодке? Тут всё работает по принципу, кого пушка, тот и прав. А на самом деле, они так же готовы порвать друг друга в любой момент. Я просто вынужден делать то, что делаю сейчас, понимаешь? Я не хочу, чтобы экономика зависела от этих старых пердунов. Я хочу, чтобы власть не была привязана ко всяким традициям и ритуалам, не имеющих отношения к реальной инфраструктуре. Эта секта держит мир с незапамятных времён. Вам не кажется, что им пора на пенсию? Из-за их капризов, люди, за пределами Америки до сих пор живут в нищете. Поэтому, мире должен быть только один управляющий центр, как на Терраро. И там соберутся лучшие из лучших, со всей Земли.
- Хх, – беззвучно швыркнул, обойдя его стороной парень. – Мир бедный за пределами Америки, благодаря тебе, в том числе, Чед. Извини дружище, ну я тебе не верю. – залез в кабину внедорожника Глэйсон. Джейсон снова занял водительское место. – Есть один маленький нюанс. На Терраро всего один город. А у нас ими усеяна вся планета. Мы приехали, в надежде договориться, но вы не понимаете даже сути проблемы.
- И в чём же она?
- В том, что вы устаиваете большую войну. Если вы не способны создать условия для нашей компании, создайте их хотя бы для народа. Иначе, мы будем вынуждены уйти с рынка. Но, этим вы сильно разозлите наше управление, и кто знает, может, перед отлётом, они кинут спичку в вашу навозную кучу.
- Значит, вы не со мной, – опустив голову фыркнул Милман. – Тогда почему бы вам не убить меня, прямо сейчас?
- Потому что ты доверяешь нам, – ответил ему Джейсон заведя мотор.
- Очень остроумно, – устало покачал он головой.
- Что ж, прощай Чед, – поднёс два пальца к виску Глэйсон и отмахнул от себя, – Возможно мы видимся в последний раз. – Тачка рванула с места, немного привстав в дыбы. Он даже не смотрел им вслед. Достав гаджет, он сразу вернулся в дом.
В это же время, Войл с командой идут по коридору здания сената имени Дирксена. Из одного кабинета, незаметно выходит пожилая женщина:
- Господа, прошу зайти сюда, – остановила она их громким обращением.
- Очень признателен. Нам нужен этот, как его, – смотрит он на рядом стоящих, вспоминая имя. Кёртис Пол. Ваш главный активист.
- И всё же вы нахал, – отошла она от прохода, держась за дверь. – Скорее всего, это будущий президент, к вашему сведению.
- Извините, дамочка. – ухмыльнулся генерал.
- Мисс Алексис, – нахмурившись быстро представилась женщина.
– Нам неведомы хорошие манеры. Как видите, – кивает он на остальных, – эти ребята не ходят в пиджаках и ворочают триллионами. Хотя мистер Свейк, сегодня первый раз без этого похоронного отрепья, что вы носите сначала времён.
- Исправляюсь, – засмеялся пузатый мужчина, в синей худи.
- Прошу, пожалуйста, – грозно поправила она свою белую рубашку, указав дорогу.
- Какие люди! – радостно спускается с пустой трибуны, коротко стриженный, мужчина средних лет. – Я Кёртис. – подаёт он руку всем по порядку. – Выдвиженец от партии старых добрых республиканцев.
- Я представитель оборонного сервиса, первого рубежа Констант, – начал Войл. – Вы, наверное, знаете, зачем мы пришли. – Тот в недоумении вытянул нижнюю губу. – Даже не думайте развязывать эту войну. Я хорошо знаю Милмана. Он настоящий ублюдок, но это не он. Это не он виновен в смерти президента. Не он виновен в разгроме Детройта.
- Ваши доказательства, – поднимая брови жестикулирует мимикой, влиятельный политик.
- Сэма Велторса и Макса Мэлтерберга знаете?
- Нуу… естественно.
- Этим ребятам сказали заранее, – продолжает генерал. – Это было в Неваде. Ещё девятого или десятого февраля. Почти месяц назад. Но они ничего не могли сделать с этим. Это были Каратели или какие-то другие силы ИПО, неважно. Они творят всё, что хотят и пока что, мы тоже бессильны перед ними.
- В смысле, не важно? – смотрит Кёртис на подошедшую к ним миссис Алексис. – Вчера мы потеряли сто пятнадцать тысяч человек! Вы понимаете?
- Свободных человек, – полушёпотом уточнила женщина. – Сегодня количество возросло уже до ста сорока тысяч и я уверена, ещё увеличится.
- Я сожалею. Мне искренне жаль, – отвернул в сторону голову Войл.
- Сколько ещё мы должны это терпеть!? – Пол сжал кулаки, сильно зажмурившись.
- Вы не должны сходить с ума, – успокаивает его один из сотрудников. – Они специально провоцируют вас. Только вместе мы пройдём эти испытания. Доверьтесь нам.
- А эти испытания когда-то вообще закончатся? – с отдышкой, диким взглядом он обегает каждого. – Нацепили на себя мундиры со звёздами и стали великими военачальниками, которых мы будем слушать? Кто вы вообще такие? Вы работаете не в наших интересах. Вы работаете в интересах вражеской нам компании. Когда последний раз мы были Лос-Анджелесе, госпожа Алексис не даст соврать, мы, при всех выложили свои подозрения. Точнее, это сделал президент. Он обвинил Милмана во всех махинациях, а тот в ответ разорвал соглашения с лэйро. Может быть, вы правы, что корень проблем – это ИПО, но… - глубоко вздохнул он. – Порой, нескорые цели, достигаются в несколько этапов. Чтобы устранить внешние проблемы, необходимо решить внутренние.
- Здесь это не работает, – вмешивается генерал. – До этого случая, у вас не было внутренней вражды, тем не менее, вы глотали всё, что летело в вас из Аль-Макки. Сан-Диего, оккупированный Оазис Прокажённых, разрыв всех европейских соглашений. Может, это было по вашей воле? И, если уж забегать вперёд, могу обрадовать вас тем, что на этом они должны остановиться. Пока что.
- Передай им низкий поклон, – на взводе, не может найти себе места сенатор.
- Вы же знаете, что этот идиот Чед не остановится, – продолжает Алексис. – Мы в любом случае должны снять его с должности, и, если это невозможно мирным путём, он не оставляет выбора. Ему подчиняются местные генералы, армия, полиция и даже вы потакаете ему. Вы понимаете на сколько он далеко зашёл? Понимаете, что это неправильно?
- Согласен, он не нравится мне, как человек. Но, как лидер, он намного лучше вас. Люди же в курсе всего этого. Однако, они предпочитают оставаться на его стороне.
- Ещё бы, – встревает Кёртис. – Этот урод владеет всеми вашими заводами! Заберите их у него. Вам всё равно нужно принять чью-то сторону, вы же понимаете.
- Не хочется нам принимать вашу сторону, – начал Свейк. – Из-за вас, мы заморозили компанию на несколько лет. Что вы сделали с нашими офисами в Америке, в Гонконге, да во всех частях света? Вы прикрыли офисы даже в Антарктиде. Думаете, мы это забыли? Как ком в горле всё ещё стоит. Мы уже поняли, как с вами нужно действовать. Вас нужно пугать, как это сделали Лайгибе. То та, вы хвосты свои поджали. Боитесь Купилабу больше самого ИПО. На главный офис не рыпаетесь. Похоже, вам нравится, когда вам угрожают? Только так вы понимаете границы дозволенного.
- Согласен. Неприятный осадок, – поддержал его Войл. – Мы не обязаны принимать чьи-то стороны, не вводите нас в заблуждение. Вы слишком многое на себя берёте и очевидно не справляетесь. Вы сильно сковали бизнес. Ни к чему хорошему это не приведёт. Ведь, вы знали, что мы не отдадим вам управление компанией. Вы и сейчас ей не управляете. И никогда не будите управлять, потому что не способны. Я уже как-то спорил на эту тему, до всего этого переполоха. И сделал вывод, что вы даже не способны понять то, что не способны управлять нашей компанией. Если бы вы были хоть чуточку умней. И, если бы не появилось ИПО, к сегодняшнему дню, мы бы уже вышли на межпланетную торговлю. Я сам не обладаю экстраординарными способностями. И не хвалюсь тем, чего у меня нет. Я всего лишь генерал. Даже, не самого высшего ранга. Пусть для вас я самозванец, не госслужащий. Но, я понимаю все детали, касающиеся нашей компании. Я обязан понимать их, иначе меня бы уволили. Если Джузип дала власть никому неизвестным мальчишкам, значит только они знают, как управлять этим.
- А что вы предлагаете? – разводит руки Пол. – Вернуться на сто лет назад? Помните, что было до Рузвельта? Мы не можем сделать бизнес полностью свободным, иначе ненасытные богачи захватят власть, и наша экономика окончательно взорвётся.
- Сто лет назад всё было по-другому. Тех богачей больше нет. Посмотри на мистера Свейка. На Джареда, на Велторса и Мэлтерберга. Неужели, ты считаешь их тиранами? Современные богачи уже всё ещё ставят прибыль на первое место. Это, касается всего совета директоров. Но, дайте нам шанс, наладить отношения и мы возьмём под контроль все прибыли и расходы. Мы будем инвестировать в будущее, беря в расчёт всю экосистему. Мы делаем это и сейчас. Самоанский офис. Пусть не всегда деньги вливают в то, во что хотелось бы, но всё же, это другой уровень. Теперь им снова можно доверять. Понимаю, цена ошибки высока. Но, завязав нам руки, вы развязываете войну, против собственного народа.
- Вы льёте нам какую-то воду. Разберитесь сперва с собой, а потом учите жизни остальных. Как вам доверять финансовый сектор, когда вы сами друг с другом кусаетесь, не меньше нас. Всё, у нас нет времени. – возмутилась старуха, глядя на Даймока. – Пока Констант целиком и полностью не будет принадлежать одному центру управления, я не хочу слышать вас. Завтра выйдет план захвата Калифорнии. И, вы не дали нам против этого не одного стоящего аргумента. Мы обязательно найдём общий язык, но уж точно не сегодня. Сейчас для этого самое не подходящее время.
- Жаль, – Войл прошёлся по высокому кабинету. – Зачем вы сравниваете конфликт внутри компании, с военным конфликтом? Наши междоусобицы никому не мешали, кроме самого руководства. А вы покушаетесь на права и свободы граждан. Дело же не только в губернаторе. Уже весь штат вражески настроен к вам. Что ж, к тому же у него есть электрогенерируемая бомба. Которую разрабатывали, между прочим под руководством покойного Кенни. Посмотрим, как вы справитесь.
- Справимся. У нас тоже есть пару сюрпризов.
- Мне насрать на вас. Людей жалко. Особенно таких ключевых фигур, как Кенни и президент Джонсон. Когда они падают жертвами столь грязной и бессмысленной игры, становится вдвойне обидно. Значит такая судьба. Я не собираюсь вам что-то доказывать. Разве я должен искать аргументы, чтобы вы не убивали невинных людей? Убив Милмана, вы ещё больше разозлите их. Эту гражданскую войну Америку не выдержит. А арабы потешаются над вами. Стравливают как бешеных собак, и иногда подпинывают, чтоб скулили громче. – От злости Кёртиз надул щёки и глубоко задышал. Он сам молча ушёл из своего кабинета. Задумавшись, Алексис подошла поближе к Войлу:
- Если жители западной части страны хотят отделиться, пожалуйста. Мы не держим их. Пусть будут сами по себе. Но вмешиваться в наши дела, это уже слишком. Я всё прекрасно понимаю. Люди хотят мирной и спокойной жизни. Им внушили, что все беды идут от нас, чтобы просто прикрыться и продолжить наступление на государственный аппарат. Пока Милман не возьмёт белый дом, он не успокоится. Не важно, кто сделает первый выстрел. Это в любом случае закончится военным столкновением.
- Сейчас они должны встретиться с Джейсоном и Глэйсоном. Посмотрим, что будет дальше.
- Как только министр обороны разошлёт план, операция начнётся в ту же секунду. – С призрением улыбается она, сделав небольшую паузу. Затем тоже вышла из помещения. Войл запустил системное изображение внутри своих глаз, отправив сообщение Глэйсону. Они быстро покинули здание, отправившись на Савайи.
Через два дня границы Калифорнии и Невады окружили со стороны Медфорда, в Орегоне, HallIsland в Аризоне, вблизи Оуайхи, штата Айдахо, и Рейлрод Пасс, возле Боулер Сити, непосредственно, в самой Неваде. Тем временем, Чед Милман был внутри скалистого острова Кеймада-Гранди, возле Бразильских берегов. Люди абсолютно ничего не подозревают. Они ведут обычный, будничный образ жизни. Внезапно, во всех динамиках, начали раздаваться одни и те же сообщения:
«Внимание, внимание! Жители штата Калифорния и Невада. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Вводится чрезвычайное положение. Это ужасное недоразумение. Мы должны отстранить губернатора от занимаемой им должности». – едва прозвучали эти слова, как в городах раздались звуки сирены. Все засуетились. Началась паника. В ЛА, Сан-Франциско, Сан Хосе, Лас-Вегасе и других крупных городах началась срочная эвакуация. Местное самоуправление ввело военное положение. Они ждали этого момента. И были готовы. Генералы внимательно наблюдают за радарами в большом закрытом помещении. Некоторые люди вводят данные, на длинных сенсорных панелях. Чед молча наблюдает за одним из экранов.
Мистер Вакли, в последний момент, вступил в должность министра обороны США. Не трудно догадаться почему Вашингтон назначил его. Они доверяют ему. И готовы положиться на его способности проявить себя в роли главного главнокомандующего. К тому же, у него была личная неприязнь к Милману, как и у большинства действующих лидеров, не только Америки, но и всего ЦС. Войска вторгаются на территории первых поселений. В пригороде Лос-Анджелеса разразилась жуткая бойня. Оборону города держала лишь полиция и местный спецназ. Но, это длилось не долго. Когда самолёты и летатели уже достигли центра, оккупировав ключевые места, они окружили здание правительственной администрации. Выдвинув ультиматум всем, кто причастен к политике губернатора.
- Приказываю всем покинуть правительственный штаб! Вы окружены! Немедленно сдайтесь, или будете уничтожены! – как в граммофон, вопит один из солдат в сплошной бронированной маске, закрывающей всё лицо. Все остальные выглядели так же. Это отряд особого назначения, в продвинутой экипировке, по виду из углепластика, похожей на Джузип. У них были ярко выраженные контуры, подсвечивающиеся тонкими линиями. В первом ряду, в руках у всех были большие широкие пушки, как маленькие брёвнышки. Это "элегер" гранатомёты. Не известно, где они их достали, но с этими штуками шутки плохи. Тем временем, из грузовых летателей В-класса, продолжают выпрыгивать пехотинцы. У них не было парашютов. Они все были в лётных костюмах, и быстро, одними своими телами, как супермены подлетали к остальным, выстраиваясь в несколько рядов. В городе продолжала раздаваться сирена. Полиция больше не оказывала им сопротивления. Внезапно, дверь здания широко распахнулась. Оттуда выходит перепуганная уборщица. За ней, какой-то мужчина. Они оба подняли руки, медленно двигаясь по лестничной площадке. – Лягте на пол! – кричит всё тот же солдат. – Лицо в пол, руки за голову! – Они беспрекословно выполнили его просьбу. Женщина тихо скулила, едва сдерживаясь от паники. Далее вышло ещё человек пять. Все они были рабочим персоналом. И все разлеглись прямо у выхода.
- Нам нужны правительственные представители! Я даю вам последние десять секунд. Выходите! Обещаю, что с вами нечего не произойдёт, если вы дадите свои настоящие показания. – Рядом, стоящий с ним солдат внимательно всматривался в окна верхних этажей.
- Там никого нет. – говорит он, не отвлекаясь, и не спуская прицел.
- Тогда разнесём эту контору к чёртовой бабушке. – он поднял свою руку в тёмно-синей перчатке, подавая сигнал остальным. – Граждане, быстро поднялись и ушли! Сегодня ваш рабочий день официально завершён. – Люди соскочили и бегом спустились к проезжей части.
- Стойте! – закричал человек на крыше. Он был в деловом костюме, с поднятыми вверх руками. – Пожалуйста не делайте этого! Их здесь никого нет. Они ушли, все до одного. Они оставили всё вам. Точнее, нам. Я не с ними. Я всегда был предан только официальным властям ЦС. Теперь это всё наше. Они не вернутся. – К нему подлетели два летателя А-класса, с тяжёлым орудием на борту, и зависли в воздухе.
- Скажите нам, где губернатор, и мы отпустим вас! – заявил главнокомандующий, сидя в одной из этих посудин.
- Полковник Салкинс? – недоумевая опускает руки мужчина, подойдя к самому краю. – Они оставили вам подарок. – не дожидаясь ответа, он ухмыльнулся и ещё раз осмотрел окруживших здание вояк. – Заберите же меня от сюда, я готов сотрудничать.
- Залезай, – немного подумав, грозно ответил тот. Только они успели отлететь на несколько метров, как из всех окон здания вырвались яркие вспышки, с грохотом мощных взрывов. Но, это были не взрывы. Толстые, светло-голубые лучи вырвались на улицу, и размозжили всё в округе, испепелив пехотинцев, за доли секунд. Окружающие летатели мигом разлетелись по сторонам. Некоторые из них тоже попали под огонь. Огромные судна В-класса, что высаживали солдат, открыли огонь по зданию, мощным токовым разрядом, в виде быстро вылетающих шариков, размером с мяч. Когда шары летели, они быстро росли в диаметре, и врезались в стены уже пятиметровые громадины. Они обволакивали поверхность, и словно масло, растопили бетон и сталь, тут же рухнувшей постройки. Тем временем, неизвестный мужчина, что залез в корабль, быстро вынул широкий, но короткий бластер и пристрелил двух солдат, сидевших рядом с полковником. Пока водитель пытался увернуться от ударных потоков, разлетающихся из здания, этот чувак, прямым ударом ноги врезал полковнику в челюсть. Бах! Красивый фронт кик. Но тот не отключился. Мужчина быстро залез ему за спину, положив на пол, и опустил водительские жалюзи.
- Какая крупная рыбка нам попалась, – он скинул свой пиджак. На нём был военный лётный броникостюм. Сняв шлем с покойника, он нацепил его на себя. Упираясь, между тем коленом в спину пожилому командиру. Достав гаджет из браслета, он связался с калифорнийским генералом армии Бартоном Диксоном.
- Они всё же сделали это. – качает он головой, подглядывая за водителем в небольшую щель. – Они открыли огонь. Можно начинать.
- Что начинать? – повернул голову полковник. Тот, подскочив, ещё сильней давнул коленом ему в позвоночник.
- Оборонительную операцию. – с улыбкой посмотрел он ему в глаза. – Со мной полковник Салкинс, знаете такого?
- Да. Он живой? – спрашивает генерал.
- И невредимый, – загнул ему одну руку за спину, физически подготовленный агент.
- Вези его в Никольский (на острове Умнак, Аляска). Там разберёмся. У нас построен специальный лагерь для таких ребят. Зададим ему пару вопросов. Главное, чтоб вас не заметили, пока не покинете континент. И ещё кое-что. – в серой форме, при пагонах, сидит за длинным узким столом, рядом с несколькими офицерами, с довольно большими, в бок расчёсанными волосами, мужчина средних дет. – Мы особо не собираемся с ними нянчится. Никому не нужна эта война. Устраним власти Вашингтона и дело с концами. Если мы не справимся за три-четыре дня, в стране начнётся гражданская война. Мы не должны вмешивать в это простых граждан, неважно на какой территории они находятся и каких взглядов придерживаются. Помни это.
- Джонни!! – заверещал полковник, крутанувшись в бок, и скинув с себя колено обидчика. – Водитель быстро подскочил к закрытому окну. Агент врезал ему бластером в лицо, окровавив нос и быстро выстрелил в прикрытое стеклянной шторкой и занавеской окно, попав прямо в лоб водителю. Затем врезал лежащему ещё пару раз, отключив его, и одел на него наручники, в виде маленького, широкого диска, как кандалы. Затем, прыгнул за руль, сняв с себя эти неудобные брюки, он рванул на север по городу, не поднимаясь выше пятидесяти метров, в зону видимости, где не работают глушители, или как их называют программисты – перераспределители рандомного положения и перемещения конкретных объектов, только на уровне радио сигналов. А, более мощные и не нужны. Уже через пять минут, он вылетел в Тихий океан, выдавливая максимум из этой колымаги, начала двадцатых годов выпуска. Едва набрав пятьсот миль в час, он установил автоматический маршрут и вернулся в пассажирский отсек к оклемавшемуся, безоружному офицеру.
- Как дела, командир? – спрашивает он его, не снимая шлема. – Это ведро летит тише самолёта. Боюсь нас ждёт долгая дорога. Пять часов, не меньше.
- Ну это же стоит того. – полковник вытирает кровь с лица, с трудом сев на пол.
- Это уже не моя забота. Я не собираюсь тебя не пытать, не мучать.
- Зачем вам это надо? – сплёвывает кровавые слюни мужчина. – Чем вам выгодна эта независимость? Мы же позволяем вам всё, что у вас есть. Просто, не обманывайте нас. Это единственное требование. Не зарабатывайте на нас. Нам сейчас очень тяжело.
- В этом вся суть, полковник. – внимательно следит за ним агент. – Если всё будет нормально, вы не выпустите нас из этой гнилой системы. У нас появился единственный шанс, пока обстановка максимально дестабилизировалась. Мы были вынуждены зарабатывать на вас. Ценой своего будущего. Но так будет не всегда. Когда авторитарный режим рухнет, мы восстановим справедливость, о которой вы и не мечтали.
- Это Милман так говорит? Самые наивные фантазии, что я слышал. – В ответ тот просто покачал головой.
В пустыне, в северной части Лас-Вегаса, раздвигаются подземные двери. Оттуда вытянулись большие ракеты. Это не атомные бомбы. Это то, над чем работал Кенни, в последние дни своей жизни, совместно с правительственными инженерами. Встроенные генераторы, с напряжением в двести миллионов вольт, и силой тока в сто тысяч ампер, нацелились в восточном направлении. Эта мощная система, второго класса распределения энергии. Самая продвинутая, из доступных Констант на сегодняшний день. Их огневая мощь управляется автоматически, с точностью до замкнутых, составных объектов (т.е. способность выбирать конкретные здания, автомобили, людей, животных, насекомых, растения и т.д.). Несколько десятков установок, выстроились в один ряд. Одна за другой, они вырвались из земли, с мощными звуковыми хлопками, так, что почва вибрировала на несколько километров. Они не испускали не капли огня. Просто вылетали, как мелкие крупицы в мощном магнитном поле, и исчезали в горизонте, за доли секунд. Армия ЦС окружила все города. Но нигде и никого некого не было из правительственного штаба. Поздно было отступать. Они знали, что теперь подвергли себя большой опасности. И, чем целее их города, тем больше у них возможностей. Вакли принял самое сложное решение в своей жизни. Они решили пойти в а банк. Ломать всю инфраструктуру, с упором на долгосрочный, затянутый конфликт. Они, конечно, не собирались намеренно убивать граждан. Их план, до основания разрушить ключевые объекты, офисы, и самое главное – заводы. Но, не успели они отдать приказ на огонь, как пентагон и белый дом разлетелись в дребезги. Вместе с другими центральными зданиями. Само собой, власти сидели не там. Они шкерились в подземных бункерах, так же, как и их заклятые враги. Возможно, они даже не на территории США. Нью-Йорк, Филадельфия, Бостон и множество других городов северо-востока были выборочно атакованы с запада. В ответ федералы начали крушить калифорнию. Просто рвать и метать. Они знали, расположение завода в Сан-Хосе, и направили туда огневую мощь. Но, они не знали других ключевых объектов, для этого пришлось отправлять разведгруппы. Между тем, в центральной части страны вспыхнула настоящая бойня. В течении, последующих десяти часов, Чикаго начал добивать Детройт, ещё не отошедший от недавней трагедии. А из Нового Орлеана, началась бомбёжка Хьюстона и Оклахома-Сити. Это сторонники Милмана. В этот раз в ход пошли и огневые ракеты. Всё, что пылилось на складах десятилетиями, кроме ядерного и химического оружия. Официальные власти допустили большую ошибку в том, что Губернатор давно просчитал их вторжение. Все знали, что он даст бой, если останется на свободе. Возможно, их нервы уже просто сдали. Они и без того были на пределе. Старая добрая войнушка, это то, что нужно обоим сторонам, как бы они этого не скрывали внутри себя. Это даже то, что нужно людям. Они устали бояться. Устали ничего не понимать. Это их воля. Так будет легче. Люди инстинктивно ищут лёгкие пути. Пусть даже они ни к чему не ведут. На следующий день, армия ЦС активировалась в полном составе. Тут уже невозможно обойтись без жертв. Городские перестрелки, взрывы, крики, боль. Всё это можно бы было вставить для красивой картинки, но тема эта уже заезженная вдоль и поберёг. Неинтересно. Рука не поднимается. Вот же ленивый ублюдок, думаешь сейчас ты. Люди сто раз пережёвывают знаменательные события прошлого, а этому войну будущего в падлу описать. Вторая гражданская война стала для Америки самой кровопролитной, со времён первой. Так уж повелось, что в этой стране, главные угрозы идут изнутри, а не с наружи. Причём, не потому, что не было внешнего врага. И первая и вторая власть, хочет мира и добра американскому народу. Восточные консерваторы, против бизнес-империалистов запада. Уже на следующий день, к ним подключились другие страны. Китай давно жаждет мести. Ведь он больше всех пострадал от политики Милмана. Всё, что могли сделать в Констант, сделали. Вернее, всё, что от них зависело. Не сумев договориться не с одной из сторон, они прибегли к уже проверенному плану президента Джонсона. Мистер Свейк поставил на кон всю долю компании, самоанского офиса. Вот он подписывает последние бумаги, смотря в окно своего маленького кабинета, и, без малейшего сожаления, отправляет их в принтер-телепорт. Там, на большой площади всё ещё открытой базы Арабской губернии, вблизи бывшего Джизана, стояли несколько больших субмарин. Как оказалось, Шарвей больше не высылает за ними свой транспорт. Теперь, приходится добираться на том, что есть. Но, это не главная проблема. В любом случае, в последующие три дня, только из США улетело четыреста тысяч человек. И, в общей сложности, миллион, за неделю. Основные переселенцы, за пределами штатов, пришлись на Китай, Европу и Африку. Вот, что значит авторитет компании. Ведь, президент Джонсон оставил залог в размере всей экономики ЦС, ради всего ста шестидесяти тысяч мигрантов. Но, с Констант решить эту проблему оказалось проще. Как бы не хотелось остановить кровопролитие начавшейся вражды, вышедший на новый уровень, быстро сделать это не получится.
Два флага расчерченных треугольниками в шахматном порядке, в синий цвет слева, белый справа, и фиолетовый цвет по всей длине. На высоких опорах, они развиваются по сильному ветру, почти на стадии урагана, белой, ровной заснеженной пустыни. Антарктида. Сейчас здесь минус шестьдесят пять градусов Цельсия. Довольно холодно, для начала марта. Единственное плоское, прямоугольное здание, без окон и дверей, размером с пятиэтажку стоит на ровной глади, где-то в центре материка. Несколько пристроенных к стенам круглых башен, с неполным контуром, сверху образовывали спираль, сияющие, как ледяные сосульки в свете прожекторов. Они скручивались к центру и утоньшались, поднимаясь вверх. В нижней половине, выделялись из стен арки. Они расходились с двух самых широких сторон здания, в несколько рядов сначала долем, затем поперёк, как ступени уменьшаясь в размере. Это Ледяной Оазис. Внешне, эта постройка мягко говоря ничем не впечатляющая. Однако, стоит заглянуть в арки, и этот микромир покажет себя с другой стороны. Доказав, что это, из далека, простое сооружение, не дело рук человека. Большие и маленькие снежинки, как погремушки гремят, стукаясь друг о друга. Они такие плоские прозрачные, будто из хрусталей. Некоторые быстро вращаются, издавая лёгкий свист. Они то падают, то поднимаются. Лишь немного смещаются по сторонам, оставаясь висеть в воздухе. Внутри здания не было ничего. Пустота. Голые ровные стены, как зеркала, отражали все кристаллы, которые тоже кружились там, но без ветра, уже более спокойно. В отражении одной из снежинок было лицо. Человеческое. Нет… Лошадиное. Или это какой-то узор. Червь, в виде густой массы натекает волнами, образуя высокую горку. Тут есть всё. Зеркала, как волшебные, ярко светили дневным светом. Стены, башни, и даже снег, на земле то и дело выдавали несвязанные картины. Которые по цепочке распадались на разные предметы. Непонятные. Они совсем не симметричные, и сияют всеми цветами радуги. А, ведь, относительно не далеко от сюда стоит заброшенная база Констант. И они ничего не знают. Не одна перепрошивка не берёт эти координаты, впрочем, как и Реальность Газавата. Насколько мощная среда регенерации, доподлинно неизвестно. С какими целями создано это до жути странное, мёрзлое место так же не поддаётся объяснениям. Но, это часть ИПО, а значит имеет к нему прямое или косвенное отношение. Это место нигде не разу не упоминалось. Все знают, что «Империя Пяти Оазисов» состоит из пяти оазисов. Но, вдаваться в подробности, как оказалось, никому не захотелось. Ещё бы. Аль-Макка хорошо взяла на себя роль отвлекающего манёвра, со своей невиданной силой, в виде прислужников господних. И, по сей день, этому тихому, скромному местечку никто не уделял внимания. А зря. Наверное, оно самое загадочное. И, возможно, не только на Земле. Это словно обратный калейдоскоп. Любое движение в этом месте вело к хаосу. Как во втором законе термодинамики. Казалось бы, энтропия возрастает, однако энергия не убывает. Это невозможно ощутить. Нельзя передать. В этом месте, мир расширялся в замкнутом пространстве. Многообразие бесконечно росло, самые маленькие частицы не уменьшались, а объём оставался прежним. Это безумие. Парадокс, который нельзя даже представить, не то чтобы решить. Здесь никого не было, и были все одновременно. «Пристанище Карателей» прозвали это место, главные архитекторы. Но, вряд ли они сами сделали такое. Движение от большего к меньшему, возведённое в Абсолют, то есть, теоретически, начальная точка сдвига – пустота. Она пожирает материю, расширяясь относительно её, будто сама имеет размер! Грубо говоря, генерируя разные комбинации из одного и того же числа. Отрицательного нуля. Но этого быть не может относительно мира расхождения. Это будет означать, что две противоположные бесконечности являются одним и тем же. А если бы это было так, относительности, и как следствие, самих вычислений, вообще бы не существовало. К чему бы это не вело, лучше бы отгадать эту загадку, как можно скорей, ведь она на корню противоречит теории алгоритмов. И если вселенские союзы не собираются лишиться существующей реальности, им нужно срочно обратить внимание на эту маленькую примитивную планету.