– Мне нужны десять печатей, включая твою, чтобы принять его решением большинства, – смотрит он вместе с ней в текст, ожидая её реакции.

 

– Зачем ты мне принёс это? – не одобряюще нахмурила брови Кмагам. – Я поставлю свою печать, но остальные девять, собирай сам. Сколько тебе повторять, в совете, я не могу решить элементарные вещи. Убрать конюшню с парковой зоны, например. Расчистить городскую свалку, сделать трубопровод, выводящий выбросы с технических производств. Будь реалистом, да, может, каким-то чудом, с помощью отца, я смогу сделать пять печатей, максимум шесть, но, мой авторитет не настолько высок, чтобы собрать целых десять. Твой покойный дед, мог бы сделать это для тебя, но не мы. Сейчас всё по-другому. К сожалению, официально, у тебя ничего не получится. Даже, если ты прибегнешь к помощи всех своих подкупных дружков. Зачем тебе нужен целый орден? Не мекрат (независимые политические объединения мекров) и даже не совет, а целый орден! Брось свои детские мечты, пока не поздно! Чего тебе не хватает в НРЦ?

 

– Именно поэтому, я не хочу быть царём. Царь больше не обладает государственной властью. Душно мне, сидеть в подвале, – вздохнул Хасте, с грустью в глазах сворачивая свиток обратно. – Мы работаем рядом с худшей городской тюрьмой, где содержат мерзких отбросов. Их раздражающие вопли, с первого яруса, доносятся и до нас. Мало того, что это постоянно отвлекает меня, так я ещё и ограничен со всех сторон, этими алчными меценатами. Старики, что держат государственную власть, не имеют не малейшего представления, о том, как создаются новые технологии, зато они решают, какие именно технологии мы должны делать, с помощь чего мы должны их делать, и кто конкретно будет их делать. Эти недоумки, приравнивают творческие работы учёных, и других деятелей искусств к фермерам, брадобреям и торгашам на рынке. По их мнению, мы должны выполнять эдакую норму, соответствующую их ожиданиям. Я не могу идти у них на поводу. Это не позволяет мне решать собственные задачи. Вы постоянно спрашиваете, для чего тебе нужен целый орден? У нас очень большие планы. Пожалуй, пришло время сказать тебе об этом. Мы собираемся заново построить целый город. Это будет город мечты. Сказка, с воплощением самых чудных фантазий, которые не реализуемы даже в самом дальнем будущем. Это человеческий рай, который не просто удовлетворит все наши потребности, он откроет в нас новые, невероятные способности и вдохновение. У нас уже всё готово к строительству. Даже выбрано место, между Вайелоном и Рохвемом. Остаётся только набрать достаточное количество людей. Это пару сотен строителей, и добровольные переселенцы. Всего четыре года потребуется, на самый большой проект в истории. Видишь ли, подобное, конечно, заинтересует власти, и они захотят контролировать всё от и до. Но, как я говорил, это город мечты, и там нет места для алчности и махинаций. Там нет места для Филзаса.

 

– Это бред. Куда тебя опять понесло. Города строятся десятилетиями. Твои замашки на эти сверхсложные проекты, уже сводят меня с ума. Построй этот город в тайне, там, где никто его не найдёт. И тогда, тебе не придётся создавать никакого ордена. И, чем тебе наш город, не мечта? Он шикарен, просто нужно уметь быть позитивнее. Тебе предлагали лабораторию в институте, ты отказался. Да, там можно работать только по ночам, а не целые сутки. Хочешь себе отдельный офис, пожалуйста, покупай здание, или строй его заново и оборудуй. Ты же не хочешь этого делать. Говоришь, это пустая трата времени. Для тебя всё пустая трата времени, куда не посмотри! От тебя лишь просят то, что хотят простые люди. Делать людей счастливыми, не пустая трата времени! Ты эгоист, и все твои товарищи. Вам всё нужно только для себя. Я никогда не пойму вашу идеологию, разделения людей на тех, кто в вашей компании, и всех остальных. На достойных к вашему просвещению и недостойных бездарей. Ты уж извини, но все признаки секты на лицо. Я знаю, что все твои исследования достоверны, но они бессмысленны, потому, что ты не хочешь их реализовывать. Я просто хочу, чтобы ты начал доводить свои открытия до конца. Представлять их в виде готового продукта, а не бросать в виде схем и чертежей, переходя на новый уровень снова и снова. Или, ты хочешь, чтобы мы с отцом это делали за тебя? Твой соблазн к познанию настолько велик, что ты не можешь остановиться и углубиться в конкретную задачу. Но спешу тебя обрадовать, даже, находясь в этом сыром, холодном подвале, вы делаете намного больше, чем нужно, – задержавшись на выходе, царица уже собирается на очередную деловую встречу. – Чтобы угодить совету, ты должен просто отдохнуть. Остановиться. Выйти из своей пещеры, месяцев так на шесть. Всё, что ты думаешь о совете, на самом деле не так. Наоборот, эти самые старики, не на шутку озабочены, как остановить тебя в бесконечных и бессмысленных исследованиях. Они хотят, чтобы ты доводил их до конца, и, я с ними согласна. Составил бы уже, хоть один проект, и запустил его в производство. Лично я не ограничиваю тебя, но, если ты продолжишь гнуть свою линию, будь готов к большим переменам. Я помогу всем, чем смогу, но последнее слово не за мной, ты знаешь, – в очередной раз, посмотрев на настенные, капельные часы, «пульсирующее сердце», она быстро захлопала своими длинными ресницами. Эти диковинные механические часы культуры осирисов, состоящие из двух маленьких, непрерывно стягивающихся и разжимающихся хамутов, за счёт одного большого. Вместо стрелок здесь, увеличивающиеся или уменьшающиеся диски, разного диаметра, наложенные друг на друга. Поняв, что сильно опаздывает, она выбежала из комнаты, создавая отдаляющийся звон, громко цокающих каблуков.

 

– В том-то и проблема, мама, – злобно улыбаясь, смотрит он ей в след. – Вы все хотите остановить меня. И, вовсе не по той причине, как ты говоришь. Посмотрим, кто кого переиграет. Не один заговор не поможет вас. Насколько бы вперёд вы не думали, я всегда буду на шаг впереди. Раз, нельзя официально, будем действовать по-другому. – Задумавшись, он долго косился в стену, пытаясь разобраться в себе. Затем, ещё раз достал документ из сумки, развернул свиток, вырвал бумагу, смял её и разорвал на несколько частей. Выкинув свиток на пол, он вынул и пакет с таблетками, прописанных его личным психиатром, яростно раздавив их ногой.

 

                  История этих таблеток забавна. Он участвовал в их появлении на свет, сам того не зная. Ещё семь лет назад, группа учёных врачей, искали по всему городу талантливых молодых умов, в изучении химической структуры притупляющей нервные окончания головного мозга, препаратов, на основе фармацевтики нахмау. Хасте не силён в молекулярной инженерии, но у него есть друзья, знатоки по химической и биологической теме. Это Тунор и Вайдах, о которых тогда Вайелон знал лишь то, что, это первые выпускники технического института при Апролде Рифте. Погрузив их в суть проблемы, парень, даже не подозревал, что это не коммерческий проект. Что учёных-медиков, нанял его отец, а создание препаратов, предусматривалось лично для Хасте. Тогда ещё были надежды на его выздоровление, но разработка лекарства затянулись на два года. Царевичу диагностировали «Тахакум монмута», в переводе с языка осирисов: «Множественный контроль» или, ещё называют «бархатный аутизм». Данное заболевание, очень далеко от типичного аутизма. Оно, и не является диссоциативным расстройством. Хотя, присутствуют симптомы, многих известных психических заболеваний, у бархатного аутизма, есть свои оригинальные особенности, связанные с контролируемым, гиперактивным воображением. Сознание способно строить сразу несколько вымышленных миров, в каждом из которых, живёт независимая личность. Эта личность, может быть, не только воплоти человека. Она может быть зверем, насекомым, деревом, травой, и просто, непрерывным потоком сознания. У каждой личности, есть своя сюжетная линия, и своя история, которую, как и реальную жизнь, нельзя так просто изменить в один миг. Свою личность, больной, вызывает сам, добровольно, когда не может справиться с какой-либо ситуацией. Вытянуть из воображения, так сказать, спустить с небес, достаточно сложно, потому что его выдуманный мир, понимается реальным, а реальный, соответственно – выдуманным. Для этого, нужно сопоставить оба представления в общую картину. Но, иногда, он сам, мог возвращаться к реальности, по непонятным причинам. За всю историю человечества, такое заболевание, было идентифицировано лишь у одного Хасте. Шесть лет назад, произошёл феномен, повергший в ужас местное население, о котором стараются не вспоминать до сих пор. В результате длительной депрессии и пикового обострения болезни, из-за употребления наркотических, психотропных средств и самоизоляции, продлившейся более года, в Хасте пробудилась тройственная личность пророка. Пребывая в этом состоянии, он выдвинул сразу несколько сложнейших математических гипотез, которые сам же и решил. Попутно, основал новые разделы по дискретной математике, методы оптимизации и вариационные исчисления. Почувствовав самоудовлетворение, от проделанной работы, он ощутил нескончаемый приток сил. Собравшись посреди ночи, в одиночку, ни больше, ни меньше, в долину Шелбера. Часовые смекнули, что он не в себе, и не выпускали за ворота, однако, он согласился на то, чтобы его сопроводили. Благодаря этому, солдаты, стали свидетелями немыслимых вещей, которые не способен сотворить простой смертный, ни под какими препаратами. Идя через лес, в обход старых грибных полян, по пути он встретил голодного волка. Тот сначала налетел на царевича, который наклонился пред ним, что-то сказав и лохматый, дикий зверь замешкался. Он так и не осмелился укусить Хасте, хотя часовые, всё это время, держали лесную собаку на прицеле. Ухватив за челюсть, он безжалостно вырвал её. Непонятно, откуда в нём взялось столько сил, но солдаты, всё же убедили его сменить направление, так, как дальше слышался вой приближающейся стаи. Придя в мрачный замок, он вошёл в него, как в свой собственный дом. Охрана, остановила его, но он опять чего-то шепнул им, и те, словно заколдованные, смотрели ему в след. Зайдя в башню, самого всевышнего наместника, он запер за собой дверь, и что было дальше, никто не знает. Без того, напуганные часовые, не знали, как теперь они будут возвращаться, что скажут царю и что вообще творит царевич. Пока они общались со стражей наместников, оправдываясь за столь странный визит, из верхнего, высокого окна, открытого типа, вылетает тело. С жидким хрустом, оно врезается в бетон, и размозжилось, как помидор, вылетевший из скорлупы грецкого ореха. Это был Оккрат – всевышний наместник. Потеряв дар речи, и вайелонские и нахмаутские солдаты, застыли, как статуи. Они не могли поверить, что это происходит наяву. Выглядывающий из окна восемнадцатилетний мальчишка, запустил фейерверк, в честь этого события, осветив ночное небо разными красками и непрерывным грохотом. Как они вернулись домой, солдаты не помнят. Они словно опьянели. Они только помнят, как Хасте пересказывал им речи из выдуманной священной книги, под названием Лучи. Он представился им Аль-Бальхиром, Алаяном и Суггуром одновременно. Он словно превратился в тень. Его безликий образ в накинутом капюшоне и сильно изменившийся тон, внушающего голоса, заставил дрожать всех присутствующих. Воины поверили, что перед ними предстало воплощение самого Грула. Вернувшись в Вайелон, Хасте не собирался выходить из образа. Он утверждал, что у него нет ни возраста, ни родителей, ни дома, ни даже тела. Боясь, что дело идёт к суициду, родители созвали лучших специалистов, для изгнания вселившихся демонов в царевича. И, только маленькая младшая сестра, предположила, что в нём возбудились самые сильные личности, с самого детства, сидящие в глубинах его сознания. Он рассказывал ей о них. Рассказывал, что пророки общаются с ним, и скоро придут в мир смертных. Поэтому, оставшись с братом наедине, Микхад, с помощью долгой беседы, справилась с осложнениями. Самое интересное то, что она не смогла заставить уйти тройственного пророка, как заставляла выходить других, проявляющихся личностей. По её мольбам, он сам призвал Хасте, закрепившегося с тех пор поверх того непредсказуемого, жуткого образа. Выходит, что личность пророка сильнее даже основной личности, которая не просто знает, обо всех живущих в нём лицах, но и может их призвать в любое время и в любом количестве. Сейчас, благодаря таблеткам, настоящий царевич, почти всегда остаётся центром восприятия.

 

              В Шелбере, смерть наместника посеяла хаос и неразбериху. Гальбронт, мечтавший занять место Оккрата, был слишком болен. Прейдя на утро с грибной тропы, которая манит его каждую ночь, он узнаёт о смерти всевышнего. Его приступы неконтролируемого гнева, усиливались, и этим он ничем не отличался от других, своих собратьев. Обещая обязательно отомстить осирисам, за такую беспрецедентную выходку, но сначала, он решил возглавить Шелбер, и навести порядок у себя в долине, расправившись со своим единственным конкурентом, Багедадом. В ожесточённой схватке двух бессмертных, которая длилась на протяжении четырёх суток, они ещё больше разрушили, без того разваливающийся замок. Битву, удалось остановить только «одурманенным стражам Шадаха». Они уничтожили наместника Бегедада, а Гальбронта заточили в тюрьму-крематорий, неописуемых адских страданий до конца времён. Об этом крематории слагают легенды. Говорят, он был создан во времена Шадаха, чтобы издеваться над непослушными рабами разных племён. В Вайелоне, об этом не знают. До них дошли лишь слухи, вперемешку с выдумкой. С тех пор, в Шелбере, статус всевышнего упразднён. Оставшиеся наместники, тихо ждут своей участи, забыв про странный инцидент, связанный со смертью Оккрата, приняв его за типичное самоубийство, которые здесь далеко не в новинку.

​

​

​

​

 

Мобилизация.

 

 

                     Проходя мимо водопада Амбимум, Хасте и Ассам остановились от громких возгласов. Им показалось, что они направлены в их адрес. Группа незнакомых молодых людей, столпилась около прилавков. Местные хулиганы. Их неопрятный внешний вид, здоровые телосложения и буйное поведение, заставляло шарахаться каждого прохожего. К тому же, они постоянно вооружены кинжалами. Носить холодное и стрелковое оружие в Вайелоне разрешено, но только со специальной лицензией, которой у этих проходимцев, обычно никогда нет. Ещё бы, ведь лицензия стоит денег, а откуда они у них. Работать для данных персонажей это позор и унижение, поэтому они занимаются разбоем, грабежом и воровством. Поняв, что разговаривать с этим стадом не о чём, царевич, пытаясь не обращать на них внимания, двинулся дальше. Но тут уже простые крики переросли в драку. Это был владелец сети сосисочных Рагада Вайва, всеми уважаемый человек. Он обнажил свой меч и, отмахивался от кидающихся на него упырей, пытаясь им что-то доказывать. Ассам остановил Хасте, указав, на начавшуюся потасовку. Двое мужчин, выскочили из ларька и вступились за седого Рагада. Мимо проходящие четверо парней, тоже встали на его сторону.

 

– Кажется, сейчас будет резня, – слегка напугано нахмурился Ассам.

 

– Надо слинять отсюда, пока нас не заметили, – Хасте недовольно осматривается по сторонам. Но, вот, бандюги отступают, опустив свои клинки. Кажется, обошлось без поножовщины. Недовольные, они ушли, продолжая ругаться между собой. Идя в направлении ребят, которые не могут найти себе места, они всё же узнали их обоих.

 

– Эй, это же царевич Хасте и его гениальный товарищ Ассам! – завопил один из них, от радости схватив за шкирку своих дружков. Их там тянулось, человек тридцать, а то и больше.

 

– Да не кричи ты, – успокаивают они его. – Зачем привлекаешь к ним излишнее внимание? Сейчас спокойно подойдём, и заберём всё ценное, – противно хихикают они, как пьяные гиены. Хасте не выдержал и схватил свой игломёт, направив его в рожу одному из этих уродов. – Оу, оу, вот это реакция, – поднял руки тот, что болтал больше всех. Ассам тоже вынул сразу два игломёта, прицелившись в тела ближайших к нему типов. – Мы просто хотели проверить, сдрейфите вы или нет, – медленно пятясь назад, он наступил на ногу товарища, и, споткнувшись, они оба чуть не упали.

 

– Теперь, я хочу проверить, остались у меня иглы или нет, – ответил ему Ассам – Последний раз заряжал в четверг, сегодня уже суббота. Да и репутация в последнее время хромает, а тут такой шанс снова повысить её. Вы же знаете, нам ничего не стоит убить ублюдков, которые только что пытались ограбить сосисочную Вайва.

 

– Полегче, ваша светлость. Двое против сорока, опасная затея. Тут и ваши суперштучки могут оказаться бессильны, – нарывается какой-то жилистый крендель.

 

– Никто не собирался грабить его забегаловку! – нервно кричит самый здоровый из них. Темнокожий крепыш, с голым торсом и золотыми дредами на голове. – Мы тоже уважаем этого человека, – спокойно продолжает он. Ассам резко перевёл прицел игломёта с лица его товарища, в его лицо.

 

– Раньше уважали, – поправил его из толпы, чувак в клетчатом платке, закрывающем всё его лицо, как и большинство из них. Они нервно держали руки на рукоятках своих клинков, особенно, когда игломёт наставили на громилу с блестящими жёлтыми косичками, но вынуть их не решались.

 

– Тут, произошла неприятная ситуация, – продолжает двухметровый амбал, который, судя по всему, был у них за главного. – Видите ли, мы, как люди не бедные, заказали себе сочные спахры (национальное блюдо осирисов, представляет печёный рулет из нескольких тонких слоёв мяса телят и птицы, а между ними восхитительный, острый, густой соус-приправа Ажаха), и повар принял заказ. Он ещё не взял наши деньги, как вдруг приезжает хозяин заведения, заявляя, что они закрываются. На самом деле, они должны работать ещё полтора часа. Мы, значит, просто так стояли двадцать минут? Этот Вайва предвзято относится к нам. Он нагло не хочет нас обслуживать, придумывая тупые отмазки, разве это законно?

 

– Да, – перебивает его другой мускулистый дядя, ещё один авторитет, желающий продолжить беседу. – Он задаёт лишние вопросы, типа, зачем носите намордники, откуда у вас оружие, откуда золото, откуда то, откуда это, тебе ли не всё равно ублюдок! Обслужи нас, как обслуживал Гиверру (криминальный торговец, совершавший крупнейшие грабежи, который был приговорён к смертной казни ещё пять лет назад). Ведь, он даже не знает, чем мы занимаемся, но сомневается в нас, потому что мы не отчехляем ему. Это двойные стандарты. Эти ублюдки все так себя ведут. А когда, их лучших друзей обвиняют в убийствах и грабежах, оказывается, они их и не знали вовсе.

 

– Хватит уже, – Хасте и Ассам засунули свои стрелялки в пенал, почувствовав, что ситуация немного  разрядилась. – Нас тоже, как и вас, никто не может понять. В этом, мы схожи, – говорит царевич, внимательно осмотрев каждого из них. – Поэтому, у меня даже возникла идея, поработать вместе, как думаете? – слегка улыбаясь, прошёлся он вокруг них. – Только, маловато вас здесь. У вас ещё люди есть?

 

– Разумеется, – шмыгнул носом тот высокий буйвол с золотыми хохмами. – У меня есть сотня боевых псов, готовая рвать и метать в любое время дня и ночи.

 

– Что ж, отлично. Я заплачу хорошую цену, но задание очень опасное.

 

– Он сказал опасно, – шепчет на ухо, низенький бродяга безглазому приятелю.

 

– Опасность – моя мать, стихия – мой отец, бедствие – моё второе имя, – отвечает ему темнокожий качок с золотыми волосами, в чёрных, подогнутых штанах, со стальными наколенниками. – Меня зовут Долид, ищи меня в четвёртом переулке, там я бываю чаще, всего.

 

– Я знал, что мы найдём общий язык, – довольно прищурившись, парень был готов посветить их в участники, своих грандиозных планов.

 

                   Блаженные звуки живой музыки завораживают всё тело. Хасте, Ассам и Вайдах идут по длинному коридору государственного института. Дверь в зал филармонии была настежь открыта. Там сидели лучшие музыканты, экспериментирующие с разными играющими инструментами. Большие, пустотелые железные подушки, странные пластиковые диски и «катающийся утюжок» (инструмент культуры осирисов, издающий звук, схожий со звуком электрогитары), в своём сочетании, выдают сильную, захватывающую дух мелодию. Но, ребята не стали останавливаться, чтобы дослушать это, позже застрявшее в их головах звучание. С приподнятым настроением, они дошли до закрытых дверей, проходящих в это время занятий. Без стука ворвавшись в лекционный кабинет прикладных наук, они поздоровались с профессором и радостно помахали руками всем присутствующим. Затем, Хасте посмотрел на исписанную цветным мелом чёрную, каменную доску. Он заметил нерешённые математические уравнения, и с лёгкостью расписал их, за пару минут, вызвав восхищение у зала. Затем, он стёр всё лишнее и, ради забавы, записал условия сложнейшей задачи, доказательству которой, в институте не обучают. О чём-то пошутив с преподавателем, Ассам и Вайдах были заряжены и энергичны. Вытерев руки от мела, Хасте, собрался уже выходить из кабинета, как вдруг, заметил тянущуюся руку с самого конца зала. Скромный парнишка, вызвал аплодисменты одним своим выходом к доске. Взяв стержень, он начал строчить нечто похожее на наши ряды Фурье, затем потоки Риччи (система дифференциальных уравнений в частных производных, описывающая деформацию некой метрики на многообразии). Ничего не понимающий профессор, уже готов был посадить его на место, но Хасте позволил мальчику закончить. В ход пошли комплексные числа. Парень бессовестно аппроксимирует форму сложного объекта, геометрическая поверхность которого неопределенна. Нетривиальные числа расходящихся рядов дзета функции, помогают ему выделить образ конечного представления из бесконечного многообразия. Заинтригованный царевич, весь в предвкушении, не сдерживаясь, комментирует его действия. На завершающем этапе, мальцу дали одну подсказку, но даже, несмотря на это, нынешние гении были повержены на повал. Они забрали паренька прямо с занятий и отправились в кабинеты физики, биологии. Мальчик поверил, что взяли его только за то, что он справился с задачей. Но, он и не подозревал, что за ним следят уже больше года, и забрали бы его в любом случае. Выходя на улицу, уже с тремя детьми, их ждал целый караван из шести колесниц. Сев в самую первую карету, они помчались по улицам города, продолжая заезжать в разные жилые кварталы, и разные дома. Оттуда, они забирали подростков и детей, подающих надежды в той или иной области наук. За талантливыми детьми, в НРЦ ведётся тайное наблюдение, о котором не известно никому в правительстве. Об одарённых детях, у них есть полная информация, биография, увлечения, физические данные. По национальности, это в основном нахмау из неблагополучных семей, бежавшие из вымирающей долины Рохвем. Есть и местные осирисы, и даже редкие представители азиатских племён, потомки которых, создадут первую китайскую династию Ся. Как никто другие, в НРЦ заинтересованы в качестве своих будущих помощников. Время юных вундеркиндов, пополнить команду, очевидно ещё не пришло, но исходя из последних событий, связанных с отказом создания научного ордена Олдеменд, Хасте решил ввести полную мобилизацию.

 

                    Спускаясь в лабораторию НРЦ, огромная толпа людей, большинство из которых дети, заставила обратить на себя внимание царской стражи. Обычно, они не спрашивают, цель прибытия, в присутствия старших сотрудников, но этот случай особенный. В один момент, они не выдержали, преградив вход, непрерывно тянущейся с улицы колонне, он в гневе заставил, всех не успевших войти, остановиться.

 

– Здесь что, проходной двор? Вы полгорода сюда затащить пытаетесь, или я чего-то не знаю? Это царские имения, и частная собственность. Если вас не приглашали, будьте добры, покиньте помещение. – Он нервно поглаживал рукоятку своего заправленного в чехол клинка. Другие стражники, тем временем спустились вниз, чтобы разъяснить ситуацию у самого Хасте.

 

– Это же безобидные школьники, – смеётся царевич. – У них сегодня запланированная экскурсия, извините, что забыл об этом доложить. Вы же знаете, у меня куча дел, всего не упомнишь, – тем временем, он разблокировал двери, ведущие на ярус ниже, ещё больше введя в замешательство охрану.

 

– Я так понимаю, у них экскурсия по золотым государственным запасам? – нахмурившись, усмехнулся один из стражников. Хасте ничего не ответил. Спускаться туда, можно только в присутствии царя Наруса, или членов совета мудрейших. Не играйте на наших нервах, господа.

Ассам, стоя у дальней стены, дёрнул за рычаг, и выходные двери, захлопнулись.

 

– Это вы играете на наших нервах, – вышел он в центр слабоосвещённого помещения. – Видите ли, нас стало слишком много, и на втором ярусе, все не помещаются. Мы разместимся чуть ниже. Не волнуйтесь, из городской казны ничего не пропадёт, кроме того, что вы сами возьмёте. Да, да, не надо смотреть на меня, словно ничего не понимаете. Мы щедро платим за ваше молчание.

 

– Что вы задумали? – он подошёл к уже открытым воротам, третьего яруса, код доступа к которым был только у Наруса и Кмагам. Но, Хасте подсмотрел его и запомнил, ещё давным-давно. – Похитить столько детей, это же безумие! Вас всё равно заметят, и жестоко накажут, а к нам возникнет много вопросов за пособничество и взятку.

 

– Может, ты ещё не понял? – Вайдах подошёл к нему сзади, и быстро вынул его меч из чехла. Отпрыгнув назад, на пару шагов, он поднял клинок в боевую готовность. Двое других стражников, тут же выхватили свои штыки, но сотрудники НРЦ, взяли их под прицел, окружив со всех сторон. – Не так быстро, друзья, – махнув своим арбалетом Ассам, велел детям спускаться в низ. – Нам не нужно много времени, товарищи солдаты. Мы просто спустимся на самый нижний ярус, и останемся там, надолго, – закончил Вайдах. Тем временем, Хасте, Тунор и Делотой уже спустились до бункерного лабиринта. Именно они, прошли его первыми, и только они знают, как открыть каждую из титановых плит, не попадаясь на всё ещё действующие ловушки. Продолжая держать на мушке, трёх стражников, Ассам впустил оставшихся детей, заставив царскую охрану, сдать оружие, и покинуть второй ярус поднявшись на верх. Идя по мокрому, каменистому коридору, стражники услышали отдалённый скрип, подымающихся ограждений. Громкие вопли и дикий смех, доносился из тюремных камер заключённых. Здесь сидят обвиняемые в страшных преступлениях, и, кажется, только что, им кто-то поднял решётки. Побежав к выходу из подвала, один из стражников поскользнулся, и упал в лужу. Обернувшись, двое других, решили помочь подняться своему другу, как вдруг, из другого коридора, на них выбегает толпа озверелых, бешеных заключённых. Стражники, героически сопротивлялись, пытаясь дать отпор, этим грязным, обтрёпанным выродкам, похожих на зомби. Но, те просто задавили их количеством. Они сломали их и избили до смерти, прежде, чем попытаться вырваться наружу. Услышав грохот внизу, остальные солдаты, пошли проверить, всё ли там в порядке. Увидев творящийся беспредел, большими дубинами, они избили одичалых преступников до полусмерти. Вытащив тела своих товарищей, о происшествии немедленно сообщили царю.

 

– Это, знаменитый лабиринт Шаримона, – с поражающим восхищением, Бодмон смотрит на титановую дверь, толщиной в полметра. На ней нанесены разные пугающие рисунки, предупреждающие о том, что навещать это место не желательно. Бодмон – странный мальчик в железном шлеме, закрывающем только нижнюю часть его головы, который он сконструировал сам. Это респиратор. У него диагностирована смертельная болезнь. Редкое, дыхательно-лёгочное заболевание, вылечить которое, пока не в состоянии даже в НРЦ. Но, его талант по базовой логике и механике, не оставили равнодушными ведущих учёных. Осторожно проходя по неимоверно тесным, смертоносным коридорам, дети, даже не понимали, что с ними происходит, и куда их ведут. Они знают только то, что умным дядям нужна их помощь в создании чего-то интересного. Чего-то такого, что мир увидеть ещё не готов. По началу, они общались между собой, делясь своими смешанными эмоциями, но, спустившись в пещеру, с искусственными водоёмами, все неожиданно умолкли. Они, молча, следовали за своими предводителями, ярус за ярусом, спускаясь всё ниже и ниже.

 

– Мы же не вернёмся домой? – испуганно спрашивает Бодмон у царевича Хасте. Тот отвёл свет фонаря в сторону и ласково потрепал малыша за его чёрные кудряшки.

 

– Вернёшься, – обнадёживающе сказал он. – Мы все получим то, о чём мечтаем. Войдя на последний, седьмой ярус, даже взрослые, закоренелые сотрудники, бывавшие здесь при изъятии безымянной книги, сильно удивлены, произошедшим здесь переменам. Оказывается, всё это время, крохотное, бронированное помещение, расширялось и оборудовалось для крупномасштабных научных исследований и разработок. Длинные, пересекающиеся коридоры, комнаты отдыха, душевые и туалеты, освещение, всё присутствовало для более-менее комфортной жизни. Пол, стены, потолок, всё вкруговую покрыто толстыми металлическими плитами, насаженными на шпинделя. Допустим, в случае, если сверху, пророют тридцатиметровую траншею, и решат выкурить учёных с помощью ядовитого газа, или взрыва ста тысяч килограмм TNT, да хоть ядерного взрыва, ничего не выйдет. Эти, плотно стыкующиеся плиты, могут стать надёжной защитой от любого, даже ещё не созданного оружия. Девяносто семь постоянных работников НРЦ, сорок два наёмника, со сторонних организаций, и, самое главное, сто шесть человек, в возрасте от девяти, до пятнадцати лет, ставшие заложниками одержимых создателей разного рода технологий. Здесь же, законсервировав пять тонн продовольствия, в виде сушёных фиников, бобов и рисовых изделий, они собрались забаррикадироваться от внешнего мира, до тех пор, пока не создадут достаточно мощную электронно-вычислительную машину, чтобы прочесть интригующую копию текста безымянной книги. Двести сорок человек не могли испытывать дискомфорта от одиночества. Дети начали страдать из-за внезапного расставания с родными и близкими, к которому они явно не были готовы. Особенно, проблемы были с самыми маленькими, десятилетними детьми, которые, чем дольше сидели в подземелье, тем больше хотели домой. Их озабоченность усложняла их воспитание. Подростки постарше, адоптировались уже через пару недель и, обучившись краткому курсу электротехники, они начали показывать результат. Только, спустя два месяца, довольные сотрудники, праздновали свой успех. В последний раз открыв «книгу жизни», Хасте заявил, что теперь, они смогут создать нечто такое, что не сможет вписываться в сценарий этой всевластной книги, и они навсегда освободятся от политики Свурта, которая при любых сценариях ведёт к раннему или относительно позднему апокалипсису. В последнее время, сотрудники, постоянно стоящие на дежурстве при выходе из лабиринта, слышали доносящиеся с той стороны вопли. Ужасные крики, раздаются на протяжении недели. Они думали, что это царская армия, в жалких попытках, пытается ворваться к ним. Но, на самом деле, там, на верху, во время их отсутствия произошли ужаснейшие вещи, о которых в НРЦ вообще не предполагали. После затишья, Делотой, выдающийся инженер, и ещё один друг детства царевича, решил подняться до первого яруса, и разведать обстановку. Взяв с собой четырёх сподручных, он без проблем преодолел оба лабиринта, и, войдя в хранилище банка, был поражён, увидев, что ценные запасы, слегка истощали. Если быть точнее, здесь было пусто. Не единой монеты. Возможно, помещение готовили, для того, чтобы взорвать лабиринт. Именно отсюда и доносились человеческие стоны несколько дней подряд. Долго не задерживаясь, молодые люди попытались подняться на первый ярус. Кодовый замок работал как изнутри, так и снаружи. Хасте сказал нужный пароль, и они ввели его, но дверь поддавалась с большим трудом. Она была не такой-то уж и тяжёлой, вспоминал Делотой. Толкая, что есть сил, рывками, вчетвером, они грешили на заржавевшие шарниры. Дверь эта, к слову, стояла не прямо, как обычные двери. Она идёт в наклон сорок пять градусов, вместе со стеной, и открывается, как заслонка, в сторону, поэтому, не так тяжело, как, если бы, пришлось толкать её вверх. Спустя, много усилий, наконец, дверь поддалась, отъехав на половину прохода. Сверху, на мужчин посыпались трупы. Ужаснейшая вонь, резко ворвавшаяся сюда, рефлекторно перекрыла дыхание. Синие, с чёрными пятнами, мокрые человеческие тела, в самой неприятной стадии разложения. Отойдя на ещё большее расстояние, двое сподручных, предпочли находиться в стороне. Делотой, со вторым напарником, один за другим, вытаскивали трупы сверху, которые совершенно не кончались. Там не было даже просвета. Многослойная стена из мертвецов, вызывала массу предположений. Будто бы ими специально завалили проход, чтобы не дать выйти сотрудникам НРЦ. Но, почему именно трупами? Почему бы не поставить, например, сплошную бетонную плиту, она куда эффективней бы сдерживала, да и хранить такую кучу мертвецов в подвале царских имений, так себе перспектива. Нарус бы никогда не допустил такого. Да и вообще, никто во власти бы не допустил такого. Вычистив проход, они всё же вышли в бывшую тюремную зону, которая, похоже, стала городским кладбищем, иначе не назовёшь. Аммиак и сероводород, продолжали резать нос, морщащихся ребят. Они перепрыгивали трупы, беспорядочно валяющиеся по всему коридору. В открытых камерах, лежали скелеты. Много разобранных по частям скелетов. За пару месяцев они не могли так быстро прогнить, даже в условиях повышенной влажности. Либо их уже закинули сюда такими, либо они стали жертвами каннибализма. Размышления Делотоя прервались тихим рычанием, вперемешку с противным хлюпаньем и стоном. По его телу пробежали мурашки. Их кто-то заметил. Быстро оглядываясь по сторонам, сердцебиение его участилось. Вынув из нагрудных карманов штуковины, примитивные пистолеты, похожие на степлер, кто бы это ни был, все вчетвером, они навострились встретить его. Внезапно, справа, в коридоре, ведущему в городскую канализацию, раздались шлепки о воду. Решётка, которой он был закрыт раньше, вырвана с нечеловеческой силой. Сломанные, толстые стальные прутья безобразно выгнуты в разные стороны. Осторожно, подойдя к порогу, мужчина посмотрел вниз. Там, за перегородкой, шло углубление, метра на два, и из торчащих в стене труб, обложенных кирпичом, выплывали нечистоты, спускающиеся по каналам загород. Так ничего не заметив, мужчина решил вернуться к товарищам, но тут, притаившись в тёмном углу, на него наскакивает огромный, жирный червь с человеческой головой. Поднявшись на своём хвосте, как кобра, он пружиной скакнул вперёд. Ужасная, слизкая тварь, получила, очередь из десяти выстрелов прямо в свою бледную рожу и тут же свалилась, в судорогах дёргаясь, как глиста на солнце. Человеческое обезображенное лицо, словно вшито внутрь белой, личинки жука, увеличенной в тысячу раз. Сзади у неё торчали две длинных ноги, напоминающие хвост у двухвостки. Молниеносно сгибая фаланги, своих хвостов, тварь выпрыгнула к водостоку, в дыру сломанной решётки. Зивад, его сподручный, стоявший рядом, и лицезревший произошедший инцидент, заверещал, как обезумевший. Но, Делотой сразу подскочил к нему и успокоил:

 

– Не привлекай внимания, приятель, умоляю тебя. Успокойся. Дыши ровно, тебе показалось. – Он смотрит в глаза растерявшемуся Зиваду, и взял его обеими руками за голову. – Эти создания вполне безобидны. Я видел их уже много раз, в деревнях Рохвема. Эти мутанты, старые генетические эксперименты Фимирэля. Кроме как пугать ничего не умеют. Трупоеды, да и только.

 

– Что они здесь забыли? – плачет, всё ещё не отойдя от шока, парень.

 

– Я не знаю, – обнял он его покрепче. – Но я знаю, что подниматься выше, без подкрепления, опасная затея. Там, на улице, творится что-то неладное. Боюсь, тот Вайелон, что мы знали, уже канул в забвении. – Зивад сжимает его всё сильнее и сильнее. Он так сдавил спину Делотоя, что тому стало трудно дышать. – Полегче, приятель, – пытается он оттолкнуть от себя дрожащего парня. Но, тот дрожал всё сильнее и сильнее. Тело его словно вибрировало сверхъестественным образом. Раздался громкий стук челюстей, будто парень жутко замёрз. – Что с тобой мать твою, сказал, отпусти! – Делот, наконец, оторвал его от себя и обомлел от ужаса. Перед ним предстало белое, как снег лицо, с торчащими из глазниц, тонкими, плотно сидящими червями, словно затычки, извивающиеся в разные стороны. Его зубы колотилась с бешеной силой, а голова, пульсировала, точно, как бьющееся сердце. Резко, раздуваясь и сдуваясь обратно, будто кости стали резиновыми. Отпрыгнув от него подальше, Делотой позвал остальных. Но, они похоже, решили выйти из подвала, без его ведома. – Вернитесь, глупцы! – кричит он вслед своим внезапно оглохшим товарищам, подымающимся на первый этаж, правительственного здания. Побежав за ними, мужчина, по пути перезарядил свой игломёт. Выйдя в зал царских апартаментов, здесь было слишком тихо. Всё было без изменений, как раньше, но не единой души, кроме несносных сподручных, уже врывающихся тем временем в центральный, приёмный зал. Они, так целеустремлённо бегут, словно ищут кого-то, или их кто-то позвал. Продолжая преследовать этих двух недоумков, Делот заметил, что ноги переставлять стало гораздо сложней. Они будто прилипают к полу. Но, он не предал этому большое значение. Добежав до главного зала, его уши пронзил невыносимый ультразвук. Обеими руками, он схватился за голову. Казалось, она сейчас взорвётся. Но, стоило войти в другое помещение, как тонкий свист пропал. Он будто предупреждал не входить сюда. Настороженно крадясь вдоль стены, он приблизился к остановившимся в этом месте приятелей. Они стояли совершенно неподвижно, задрали головы вверх, и пялились на потолок, с которого раздавались неприятные звуки, похожие на крик одержимой мартышки. У а а а, у а а а, у а а а, прерывисто и очень быстро. Этот, ни то смех, ни то плач, был слишком монотонный, чем вызывал чувства тревоги, страха неопределённости. Под ногами, он заметил царскую корону. Подняв голову вверх, Делот лицезрел то, что в его голове никак не могло уложиться. Царь Нарус, прилипший к потолку, сидел на четвереньках, и непомерно быстро махал головой вверх-вниз. Его движения неестественны, настолько резкие, что едва заметны. Всё его тело пульсировало, так же, как голова Зивада. В ужасе, пятясь назад, Делотой потерял дар речи. Но, тут началось самое интересное. Он почувствовал, как его тело тоже начало трястись. Затем, по всему телу пошла жуткая боль, будто его обливают кипятком. Приподняв защитный корсет, и задрав вверх рубаху, он наблюдал, как его кожа покрылось волнами, с явно выраженными углублениями, похожими на лунки, которые, плавно катались в разные стороны. Сердце его вырвалось наружу, сломав рёбра! Оно застряло, высунувшись на половину из груди, и он видел, как оно билось. Завопив, больше от ужаса, чем от боли, он ощупывал своё сердце кончиками дрожащих пальцев, со всех сторон. Желая всунуть его обратно, но боясь повредить, тут же, он увидел, как его товарищи, резко вросли в пол. Это длинные тонкие нити, вырвались из-под каменной плиты. Они обвили их тела и утащили сквозь землю, даже не повредив поверхности покрытия. Осознав, что он всё ещё жив, спустив рубаху, Делот помчался к выходу на улицу. Распахнув высокие, арочные ворота, пред ним стаяло несколько воинов в редких Шелберских доспехах. Они стояли спиной, осматривая пейзажи, несвойственной городской тишины. Сейчас на дворе полумрак, похоже, был вечер. В дали, беззвучно сверкала молния. Солдат, стоявший ближе всех к Делотою, медленно развернулся к нему лицом, словно почувствовал его присутствие. Безликий страж Шадаха, вызывающий своей изысканной бронёй одновременно и ужас и восхищение, исчез и появился чуть ближе, прямо перед самым лицом задыхающегося и дрожащего мужчины.

 

– Наконец ты вышел из этой норы. Я давно жду тебя здесь, – чётким, приятным, низким голосом произнёс он на чистом осирийском. Остальные воины, стоящие спиной, время от времени мигали, будто голограмма. Но, они чётко прорисовывались, не вызывая сомнений своего реального присутствия.

 

– Что происходит? – еле выдавил из себя Делотой, осматриваясь по сторонам.

 

– На город обрушилась страшная болезнь. Булривит – чума, уничтожившая вашу цивилизацию, – он так спокойно говорит это, будто ничего в этом такого нет.

 

– Как? Сколько… Сколько погибло?? – поднявшийся ком в горле, не даёт ему нормально задать вопрос.

 

– Всё население. Я очень сожалею, правда, хоть я и не человек. Вы очень вовремя спрятались в пещере. У вас довольно низкое соотношение самцов и самок, но через тысячу сто сорок восемь лет, вы восстановите популяцию. Это точные числа. Мы знаем будущее наравне с прошлым, так, что лучше спрячь сердце, вдруг простудишь, не успев оставить потомства, – он поднял свою руку, обитую глянцевыми, цветными материалами и сердце Делотоя, безболезненно вошло обратно в грудь. – Мы видели тысячи сценариев возможных исходов нашего будущего. Наш мир не делится на банальную жизнь и смерть. Эти процессы существуют внутри более большого, схожего цикла. Видишь, эту книгу, – в его руке появляется та самая безымянная книга, легендарное «Происхождение». – Сторонние силы, путём соблазна и обмана, пытаются забрать у нас всё, что мы имеем. Тот, кто прочтёт этот текст, фанатично рано или поздно, лишит нас целой реальности. Она предлагает вещи, более интересные, чем жизнь и смерть. Более интересные, чем сознание, – теперь, книга в его руке, сама собой испарилась. – Мы, как вершина цивилизации нашей планеты, не позволим этому произойти.

 

– Кто же вы? – озабоченно поднял свои густые брови Делотой. – Если вы не люди, и не пришельцы, тогда кто?